Tal vez Ud. conozca y haya escuchado “Cuadros de una Exposición” del autor ruso Modest Músorgski (1839-1881). La suite de piezas la escribió para piano en 1874, aunque ha sido más conocida por la orquestación que sobre la obra realizara el compositor francés Maurice Ravel en 1922.
Sin embargo, es más difícil que Ud. sepa que el trabajo fue compuesto por Músorgski inspirado en diez pinturas y dibujos incluidos en una exposición póstuma de su gran amigo, el artista y arquitecto Víktor Hartmann (1834-1873), quien solo tenía 39 años cuando murió
La exposición fue organizada por Vladímir Stásov (1824-1906), escritor, crítico musical y asesor del Círculo de Balákirev. A manera de homenaje, el compositor ruso quiso “dibujar en música” (música programática) algunos de los cuadros expuestos y dedicó la partitura a Stásov.
Los cuadros de Hartmann que conformaban la exposición eran los siguientes:
Gnomos: un gnomo alargando con pasos torpes, sus piernecillas torcidas, con aullidos y convulsiones. Es representado en la forma de un cascanueces.
Il vecchio castello (El antiguo castillo): un castillo de la Edad Media, ante el cual canta un trovador bajo un balcón.
Tuileries (Tullerías): en la alameda de un jardín, algarabía de niños junto a sus juegos.
Bydlo (“cabeza de ganado”): una carreta polaca con dos enormes ruedas, enganchada a dos bueyes.
Ballet de polluelos en sus cáscaras: imagen humorística de dos polluelos festivos; este dibujo a tinta china fue hecho para el decorado del ballet Trilbi.
Samuel Goldenberg y Schmuyle: dos judíos polacos, uno rico y arrogante, el otro pobre y plañidero.
Reloj que representa la cabaña de Baba Yaga.
La Gran Puerta de Kiev, según Hartmann.
Catacumbas: se ve allí a Hartmann y dos sombras, visitando las catacumbas de París a la luz de una linterna.
El mercado de Limoges: unas mujeres discutiendo animadamente en el mercado.
Víktor Hartmann (5 de mayo de 1834, San Petersburgo; 4 de agosto de 1873, Kireyevo, cerca de Moscú) fue, además de pintor, un arquitecto, escultor y pintor ruso.
Hartmann quedó huérfano a temprana edad y creció en San Petersburgo en casa de un tío arquitecto. Estudió en la Academia Imperial de las Artes en San Petersburgo y comenzó a trabajar ilustrando libros. También trabajó como arquitecto y esbozó, entre otras cosas, el monumento Milenario de Rusia en Nóvgorod, que fue inaugurado en 1862.
Junto a Ivan Ropet, Hartmann estuvo entre los primeros artistas en incluir motivos rusos tradicionales en su trabajo, en gran parte, elaboraciones a partir de elementos orientales. Su impacto dio lugar a un estilo arquitectónico que hoy consideramos como genuinamente ruso. El germen de esta nueva sensibilidad se encuentra más en su pintura arquitectónica que en su arquitectura propiamente dicha, en concreto en «La Puerta de Kiev».
Fue Vladímir Stásov quien lo introdujo en el círculo de Mili Balákirev en 1870, donde se hizo cercano amigo de Músorgski. Tras la temprana muerte de Hartmann por un aneurisma a los 39, se organizó una exposición de más de 400 de sus pinturas en la Academia Imperial de las Artes en San Petersburgo, en febrero y marzo de 1874. Esto inspiró a Músorgski a componer su suite Cuadros de una exposición. La mayoría de los trabajos de esta colección están ahora perdidos.
Modest Músorgski
Víktor Hartmann
Ballet de polluelos
Samuel Goldenberg, judío rico
Schmuyle, judío pobre
Reloj Baba Yaga