Carmen Aldunate: recuerdos de mujer que se atan, para que no vuelvan a herir

La pandemia, no obstante su obligado encierro y temores al contagio, se transformó para Carmen Aldunate (82) en una oportunidad para plasmar en su arte no solo sus propias vivencias con la plaga, sino de cómo la enfermedad y largo enclaustramiento ha afectado a las mujeres.

De allí que, en su colección más reciente, las protagonistas sean mujeres acosadas por fantasmas configurados en animales, insectos, personas y objetos en revolución dentro de sus cabezas, metáfora y tributo al sufrimiento experimentado a raíz de los largos años de pandemia; una labor para la cual Aldunate ha destinado, durante muchas jornadas, más de 12 horas de trabajo diario en su taller.

Carmen Zita Aldunate Salas (Viña del Mar, 10 de febrero de 1940) es pintora y dibujante chilena. Ha sido adscrita al denominado ilustratismo perfilista prerrenacentista y al movimiento neorealista neo figurativo latinoamericano. La crítica especializada destaca sus técnicas en el uso del color y las expresiones en los rostros de sus protagonistas, las que, en su obra, recuperan cánones estéticos de la belleza clásica.

En su trabajo, la figura humana «tiene un papel protagónico que cobra un carácter narrativo de gran contenido psicológico»,​ usando para aquello -de modo iconográfico- a las mujeres, aunque, más específicamente, sus rostros, a través de los cuales entrega «un mensaje feminista que denuncia con elegante sarcasmo y humor, la opresión y el sufrimiento psicológico del que por siglos, han sido víctimas las mujeres». Desde sus inicios, la pintora se ha dedicado, en particular, a retratar a la mujer y su mundo interno, sus padecimientos, actitudes y contradicciones. Con un dibujo de rigurosa técnica reconocida internacionalmente, las mujeres que retrata están amarradas con paños, vendas y clavos, expresando así su encierro y dolor.

Gracias a su amplia trayectoria -ha expuesto en Chile y el extranjero en más de 150 muestras individuales y colectivas- y el impacto que ha tenido en el ámbito del arte femenino en el mundo, uno de sus cuadros fue seleccionado en 2020 como portada de libro de la escritora española Mercedes Pescador, “Deja que todo el mundo te cuente lo que pasó”, editado con la colaboración de otras escritoras del globo y que conforman una radiografía emocional del impacto que provocó el Covid-19.

Aldunate inició sus estudios en la Pontificia Universidad Católica de Chile a los 17 años y luego los continuó en la Universidad de Chile, para proseguir su especialización con un postgrado en la Universidad de California en Davis, Estados Unidos, donde tomó contacto con Thiebud, William Wiley y De Kooning, permaneciendo en ese país por siete años. De regresó en Chile ha trabajado como profesora de dibujo y pintura en la Universidad Católica de Chile y en diversas instituciones. Durante sus años como estudiante, tuvo profesores de la talla de Mario Carreño, Roser Bru, Nemesio Antúnez, Delia del Carril, Mario Toral y José Balmes, entre otros.

«Las mujeres estamos hechas de mil recuerdos que acumulamos sin siquiera darnos cuenta, sin olvidarlos, aun sin saber, y tampoco sabemos que no se van tan fácilmente. Los escondemos, los tapamos con máscaras para que no se vean las cicatrices, los atamos para que no se vayan o nos hieran otra vez, los disfrazamos con ropajes y vendas para defendernos. Pero siguen ahí», dijo al El Mostrador Cultura hace un tiempo.

Ha participado en exposiciones individuales y colectivas durante su carrera, entre ellas la Muestra Internacional de Gráfica en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (1977), el Latin American Drawings from the Barbara Duncan Collection en Austin (1988), Alternating Currents, Firstsite en The Minones Art Gallery en Essex (2003), la muestra denominada Arte Chileno Traspasando Fronteras en Croacia, Bucarest, Praga, Varsovia, Estambul y Budapest (2004), entre varias otras muestras grupales e individuales realizadas en Chile, Argentina, Estados Unidos, y Europa.

Cabe también destacar su trabajo como ilustradora de importantes publicaciones literarias, como las portadas de varias ediciones del libro “Tres nombres para Catalina: Catrala”, del chileno Gustavo Frías. También ha participado en proyectos que integran arte y decoración; y desde el 2004 es Miembro de número de la Academia de Bellas Artes del Instituto Chile. A fines de 2020, fue publicado un libro con su biografía, “Sin corazas”, de la editorial Catalonia, escrito por la historiadora Patricia Arancibia Clavel.

Su aporte a la cultura y visibilización de la mujer y su sentir en el arte llevó a un grupo de académicos y académicas a postularla al Premio Nacional de Artes Plásticas 2021, destacando en presentación que “hemos sido testigos directos de su abnegado compromiso con la pintura, el cual ha demostrado a través de sus largos 81 años en su prolífica y reconocida obra formada en la Pontificia Universidad Católica y en la Universidad de Chile”.

Su obra de 2020 apuntada al concepto de la mujer en contexto pandémico, ha sido ampliamente difundida en América Latina, especialmente en Perú, Brasil Argentina y Uruguay. En Chile, sus obras han formado parte del museo Nacional de Bellas Artes y del Museo de Arte Contemporáneo.

Tan Callando, Carmen Aldunate (1979), Técnica mixta sobre papel
92 x 72 cm Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile

Mi Pieza, Carmen Aldunate, dibujo y témpera sobre papel, 28 x 29 cm, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

Portada de libro ilustrada por Carmen Aldunate 2020

La Mesa del Comedor, Carmen Aldunate (1972), dibujo y témpera sobre papel, 28 x 31 cm, Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile