El “Museo al Aire Libre” o el “Paseo de las Estatuas de la Serena” se despliega a través de la Avenida Francisco Aguirre, vía principal de acceso a la ciudad nortina, cuyo nombre se debe al capitán español Francisco de Aguirre, refundador del villorrio en 1549.
La avenida fue construida en 1855 como un paseo público, adornado por álamos, acacias y plátanos orientales. A lo largo del paseo de poco más de cinco cuadras se pueden apreciar 34 estatuas clásicas con detalles de la antigüedad grecorromana.
La entrada principal del Museo se encuentra por la Avenida Balmaceda, en una portada tallada en mármol en Italia y que fue donada a la ciudad para conmemorar el Centenario de la República en 1910.
Las esculturas, en tanto, fueron donadas en el gobierno del ex presidente Gabriel González Videla. La construcción y remodelación de la avenida realizada entre 1948 y 1952 estuvo a cargo del arquitecto Oscar Prager.
OBRAS PRESENTES
En este sector peatonal se pueden observar bustos y estatuas entre las cuales destacan:
Venus Itálica, de 1,76 metros traída desde Italia, copia hecha en mármol de Carrara de la original creada por Antonio Canova.
La Muchacha, adquirida a la galería Massimo Tuena de Italia, escultura original elaborada en mármol de Carrara y creada a mediados del siglo XIX.
Bañista de mercantil, estatua de 1,65 metros adquirida a la galería Massimo, Tuena de Italia.
Las Tres Gracias, de 1,73 metros, comprada al escultor Italo Simi, y realizada en mármol de Carrara.
Demoxeno, de Canoa, representativa de un luchador griego, hecha en mármol estatuario adquirida en Roma a la galería Cesare della Seta.
Estatua Hebe considerada en la antigua Grecia como la diosa de la juventud, de Antonio Canova.
Forman parte del Museo 14 bustos de personajes chilenos como Gabriela Mistral, Enrique Molina, Carlos Cortéz, Maria Isabel Peralta.
MUSEO DAÑADO
Durante los sucesos del 18 de octubre de 2019 el Museo sufrió daños en casi la totalidad de sus obras. Así, los días 17, 18 y 19 de diciembre de ese año, las conservadoras Pricilla Barahona, Carmen Royo e Isabel Costabal de la Unidad de Patrimonio Construido y Escultórico (UPCE), viajaron hasta la ciudad de La Serena para realizar un diagnóstico del estado de conservación de esculturas que forman parte del Museo al Aire Libre de La Serena.
Se realizó registro fotográfico y levantamiento de alteraciones y deterioros individualizado para evaluar si había esculturas con alteraciones graves a nivel estructural que pudieran llevar a su desmoronamiento o desprendimientos de partes o elementos, concluyéndose que solamente dos tenían riesgo de colapso, motivo por el que se recomendó vía oficio su traslado inmediato.
Posteriormente, en el mes de febrero de 2020, se solicitó información de base para la formulación de proyectos en el marco del «Plan de Recuperación Patrimonial» que coordina la Subsecretaría del Patrimonio. En términos generales, las esculturas del Museo al Aire Libre presentaban las alteraciones y deterioros habituales de las obras ubicadas al aire libre; y causadas por acciones antrópicas, como elementos añadidos, manchas de pintura de color rojo en las esculturas o afiches y grafitis en las bases. En base a este diagnóstico realizado en terreno, se llevaron a cabo propuestas de tratamiento para cada una de las obras, las que fueron entregadas durante el mes de abril del mismo año.
Hebe, Antonio Cánova
Sarcófago romano
Discóbolo de Encrinomenos
Portal de ingreso al Museo al Aire Libre de La Serena, tallado en mármol en Italia y donado a la ciudad de la Serena para conmemorar el Centenario de la República en 1910.