La laguna Lo Galindo es un paradisíaco espejo de agua ubicado en el sector Barrio Norte de la sureña Concepción, Chile, ciudad que posee dos grupos de lagunas, uno al sur, que incluye las lagunas Chica de San Pedro de la Paz y la Grande de San Pedro de la Paz; y el sistema de lagunas al norte del Biobío, integrado por las lagunas Lo Galindo, Price, Redonda, Tres Pascualas, Lo Méndez, Lo Custodio y Pineda. Lo Galindo, de origen fluvial-eólico, se formó hacia entre 8.000 y 6.400 años con aguas del Río Biobío y tiene una superficie de unos 40,000 m², una profundidad máxima de 3 metros y un volumen total de 55 000 m³.3
El hermoso espacio atrae la atención quienes pasan por sus alrededores no solo por su pródiga naturaleza, sino por una decena de coloridas figuras antropomórficas, que desde hace más de dos décadas otorgan identidad al cuerpo de agua. Ariel Ulloa, alcalde de Concepción en la década de los 90, cuando se inició la ejecución del proyecto, explicaba a TVU Noticias que la obra “asemeja al hombre primigenio que marcha sobre la laguna recuperada”.
Si bien las esculturas, popularmente llamadas “monos”, son conocidas por gran parte de los penquistas, buena parte de los chilenos ignora no solo su existencia, sino su significado y propósitos.
Su origen se remonta a los años 1994 y 1995, cuando la Municipalidad de Concepción abrió la convocatoria para un concurso público que buscaba dar valor a la laguna. El ganador fue el escultor Carlos Fernández Astete, quien creó las 10 figuras de 3 metros de altura, realizadas en resina poliéster, las que fueron ancladas al fondo del gran estanque. La instalación escultórica y flotante se ubica en la superficie del agua, por lo que parecen caminar sobre ella, a lo largo de 135 metros. Estos cuerpos de figura humana caminan evocando serialidad y enfrentan a la obra vial de la Autopista Concepción Talcahuano, lugar de tránsito permanente. El concepto de serialización implica una pérdida de individualidad, el cambio de color otorga cierta humanidad a estos seres y los personifica. La propuesta, la primera obra flotante del país, establece un lenguaje propio, una intervención en el paisaje que con gran impronta respeta el entorno, sin dejar de sorprender al espectador.»
Fernández Astete nació en Santiago, en 1962. Atraído desde pequeño hacia las artes plásticas, dibujaba desde muy niño. Ingresó a los 20 años a la Escuela de Arte de la Universidad Católica de Chile (1982), donde se tituló en Licenciatura en Arte. Impulsado por el profesor Gaspar Galaz se decidió luego por la práctica de la escultura. Entre los años 1990 y 1995, se desempeñó como docente en la Universidad Católica. Creo el taller Great Avenue de Gran Avenida en Santiago y es profesor de la Universidad Finis Terrae de Santiago.
Ha recibido premios y distinciones tales como la mención de honor de la VIII Bienal Internacional de Arte de Valparaíso, Chile, en 1987; en 1993, Fondart, Escultura La Vaita, Conquillio, Chile; en 1997, Fondart, Exposición de Esculturas Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile; en 1999 Primer Premio Ministerio de Obras Públicas Esculturas Flotantes, Laguna Lo Galindo, Concepción, Chile; en 2007, Primer Lugar Anteproyectos MOP para intervención artística en Autopista Costanera Norte, Santiago, Chile y en 2009 Primer Lugar Concurso de Escultura para la facultad de Derecho de la Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile.
Asimismo, ha expuesto individualmente en la Galería Artespacio, de Santiago, su muestra “Empuje”, en 2007 y en más de una veintena de presentaciones colectivas.
Culminación del proyecto
A mediados de 2017, resurgió una iniciativa de la Municipalidad de Concepción para ejecutar el megaproyecto que busca convertir el sector Lo Galindo en punto de atracción turística. La máxima autoridad local de Concepción, Álvaro Ortiz, busca ahora, así como hace casi un cuarto de siglo, dar un mayor valor turístico al sector. Para tales efectos y complementando el primer paso del proceso iniciado en 1994 con las instalaciones citadas, Ortíz planeó la intervención de poco más de cuatro hectáreas del sector, la que incluye la construcción de un anfiteatro al aire libre, pasarelas que se introducen en la laguna, miradores, áreas verdes, juegos infantiles y otras atracciones.
Foto: Leugenfigueroa