Con una altura de 5,7 metros de altura en su punto más alto y un costo de entre US$ 8 millones y US$ 10 millones finalmente una gran escultura curvilínea y reflectante de Anish Kapoor encargada para la esquina de las calles Church y Leonard en Tribeca, Lower Manhattan, en 2008, finalmente se completó
La obra comparte muchas características con la icónica escultura «Cloud Gate» del artista británico en Chicago -conocida coloquialmente como el «bean»- pero a diferencia de la escultura independiente, que ocupa una importante plaza pública en Millennium Park, el nuevo «bean» aparece encajado debajo del dosel de 56 Leonard, un edificio de condominios de lujo más conocido como la «Torre Jenga» debido a sus volúmenes en voladizo que se asemejan a los bloques de madera peligrosamente tambaleantes del juego.
La torre fue diseñada por el renombrado estudio de arquitectura suizo Herzog & de Meuron para la firma de desarrollo inmobiliario Alexico Group, que también encargó la escultura de Kapoor. En 2016, el New York Post reportó que Kapoor había comprado un condominio en el edificio por US$ 13,5 millones.
Aparte de los retrasos por la desaceleración de la construcción luego de la crisis financiera de 2008 y 2009, y más tarde por el covid-19, la finalización del «bean» de Tribeca de Kapoor se vio afectada por su complejidad técnica, permaneciendo parcialmente terminado durante años, rodeado de andamios y sin grandes secciones de su brillante caparazón, lo que le valió el apodo de «medio bean».
En un mensaje de 2018 a Alexico Group publicado por Tribeca Citizen, los fabricantes de la escultura, Performance Structures, describieron los enormes desafíos logísticos y técnicos involucrados en «Cloud Gate», y cómo el «bean» de Tribeca difería de ese proyecto tanto en su montaje como en su instalación.
«Una diferencia significativa entre la escultura de Leonard Street y ‘Cloud Gate’ es el sistema de suspensión», dijo el fabricante. «En lugar de un solo marco de soporte grande, cada rebanada tiene su marco de soporte individual. Los marcos de soporte para las rebanadas inferiores están cada uno atornillado a la plaza, y las rebanadas mismas están suspendidas por medio de cables».
«Cuando esté terminada, toda la escultura estará suspendida con un sistema de cables y resortes para que pueda moverse ligeramente con los cambios de temperatura y las cargas de viento y nieve».
Un efecto no deseado de los retrasos del «bean» de Tribeca es que se ha presentado en medio de lo que ahora es uno de los principales distritos de galerías de Nueva York: un faro apto para selfies para los amantes del arte que recorren el vecindario. (Fuente CNN-Este artículo fue publicado originalmente por The Art Newspaper, un socio editorial de CNN Style.)
(Foto principal: vista de una nueva obra de arte en 56 Leonard Street en Manhattan. (Crédito: Roy Rochlin/Getty Images)