Una de las figuras más importantes de la historia del cine, Jean-Luc Godard, ha fallecido este martes en Suiza a los 91 años, según informó su familia y un comunicado el diario Liberation. Godard decidió quitarse la vida mediante suicidio asistido, práctica legal en el país donde residía.
Nacido en París en 1930 dentro de una familia adinerada y relacionada con el mundo de la banca fue criado entre Suiza y la capital francesa. Godard comenzó a interesarse por el cine durante la década de 1950, donde se sintió cada vez más atraído por la escena cultural que floreció en el “cineclub” del Barrio Latino tras la II Guerra Mundial, tras haberse planteado una carrera como pintor y haberse matriculado en Etnografía en la Sorbona (apenas llegó a asistir a clase).
El enfant terrible del cine francés de la Nouvelle Vague y que revolucionó el cine popular en la década de 1960, desafió las convenciones durante una larga carrera iniciada en la década de 1950 como crítico de cine. Reescribió las reglas para las cámaras, el sonido y la narrativa y fue durante años uno de los directores más viscerales y provocadores.
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Sus películas lanzaron al estrellato a Jean-Paul Belmondo, y su controvertida obra navideña Je vous salue, Marie (Yo te saludo, María en español) acaparó titulares cuando fue criticada por el papa Juan Pablo II en 1985.
Godard también hizo películas, a menudo experimentales y carga política, que gustaron a pocos fuera de un pequeño círculo de aficionados y que frustraron a muchos críticos por lo que se percibía como un intelectualismo exagerado.
El director del Festival de Cine de Cannes, Thierry Fremaux, dijo el martes a la agencia de noticias The Associated Press y reproducidas por La Tercera que estaba “triste, triste, inmensamente” por la noticia del fallecimiento de Godard.
Hizo amistad con los futuros grandes cineastas François Truffaut, Jacques Rivette y Eric Rohmer y en 1950 fundó la fugaz Gazette du Cinema. Para 1952 había empezado a escribir para la prestigiosa revista de cine Cahiers du Cinema.
Tras trabajar como obrero en el proyecto de una represa en Suiza, empleó el salario para financiar su primera cinta terminada, Opération ‘Béton’, un documental de 20 minutos sobre la construcción de la represa.
A su regreso a París, trabajó como vocero para una agencia de artistas y terminó su primer largometraje en 1957, Charlotte et Véronique, o Tous les garçons sappellent Patrick, estrenada en 1959.
También comenzó a trabajar en À bout de souffle (Al final de la escapada, en español), basada en una historia de Truffaut. Fue su primer gran éxito, estrenada en marzo de 1960.
Como Los 400 golpes de Truffaut, la cinta de Godard marcó el nuevo estilo de la estética cinematográfica francesa. Godard rechazaba el estilo convencional de narración y en su lugar empleaba cortes frecuentes que alternaban discusiones filosóficas con escenas de acción.
Lo combinaba con referencias a las películas de mafiosos de Hollywood y guiños a la literatura y las artes visuales.
Godard se casó en 1961 con la modelo y actriz nacida en Dinamarca Anna Karina, que apareció en una serie de cintas del director durante el resto de la década, todas consideradas como hitos de la Nouvelle Vague. Destacan Vivre sa vie (Vivir su vida), Alphaville y Pierrot Le Fou (Pierrot el loco), también protagonizada por Belmondo y que según los rumores se rodó sin guion.
El director, que con el tiempo se ganó una reputación por sus firmes convicciones políticas izquierdistas, mostró sus simpatías por diversas formas de socialismo en películas rodadas entre principios de la década de 1970 y principios de la década de 1990. En diciembre de 2007 fue reconocido con un premio a toda su carrera de la Academia Europea de Cine.
Godard criticó a Hollywood en multitud de ocasiones durante muchos años. En noviembre de 2010 se quedó en su casa de Suiza en lugar de viajar a Hollywood para recibir un Oscar honorífico en una ceremonia privada.
(Foto principal: (AP Photo/Laurent Rebours, File)
Jean Paul Belmondo